Les endorphines et plus particulièrement la β-endorphine sont des neuropeptides produits par un métabolisme complexe et connus pour leur rôle important au niveau de la sensation de plaisir et de bien-être. 

La sécrétion de ces molécules, constitue un mécanisme naturel de lutte contre la douleur et contribue à la sensation de bien-être. Libérée dans la circulation, la β-endorphine a un effet systémique touchant ainsi l’ensemble de l’organisme. Cette sécrétion peut être stimulée par plusieurs facteurs comme le sport, les variations de température, les pressions mécaniques exercées sur la peau (contact, massage...). Lorsque son taux augmente suffisamment dans le sang, la β-endorphine procure chez l'individu une sensation rapide et brève de bien-être. Divers facteurs (vieillissement, dysfonctionnements métaboliques, enzymes de dégradation…) diminuent la synthèse et l’activité de la β-endorphine. Habituellement la β-endorphine disparaît rapidement sous l’action des enzymes de dégradation d’où la nécessité de stabiliser cette molécule. Au niveau de la peau, la β-endorphine est protégée de la dégradation enzymatique par un polysaccharide : l’héparane-sulfate.

INTERÊT :

 
La fleur de sel (Flos salis) est issue d’écosystèmes dans lesquels vivent des microalgues halophiles telles que des Diatomées comme les Cyclotella sp. qui produisent de nombreux médiateurs pour communiquer entre eux.

Dans son livre « Histoire naturelle », Pline l’Ancien évoque pour la première fois la fleur de sel (Flos salis) : « Cette fleur de sel produit une sorte d’huile aussi surprenant que cela puisse paraître (Optimo ex eo, quod olei quamdam pinguitudinem reddit. Est enim etiam in sale pinguitudo, quod miremu). Il y a de la graisse même dans le sel ! S’exclame-t-il. Pline l’Ancien ajoute qu’elle n’a pas de pouvoir nutritif mais qu’elle est relâchante, (décontractante), stimulante et pouvant porter remède à la lassitude (psychostimulante) « solvit in vino et aqua, acopis et smegmatis utilis » (Volume 31 de 37 volumes, chapitre XLII).

Nos études ont démontré ce que Pline l’Ancien (mort en 79 lors de l'éruption du Vésuve) avait décrit au premier siècle de notre ère puisque l’extrait huileux de Flos salis, OESF™, induit la synthèse de β-endorphine. En enrichissant cet extrait, OESF™, par l’extrait de Padina pavonica, la synthèse de l’héparane-sulfate est stimulée. Les études en culture cellulaire montrent également que l’expression de la β-endorphine est préservée par l’extrait naturel de Vanilla tahitensis. Ces résultats mettent en évidence une synergie entre les extraits naturels de fleur de sel, de Padina pavonica et de Vanilla tahitensis permettant la protection et la disponibilité de la β-endorphine.